Op donderdag 16 april werd nogmaals het coalitieakkoord besproken in de opiniecommissie. De onderwerpen waren burgerparticipatie en regionale samenwerkingsverbanden.
Door Dolf Warris
GroenLinks waardeert het dat het college dat de toegeworpen handschoen oppakt van de oppositie om partijen meer te betrekken bij de vorming van haar beleid. GroenLinks wil benadrukken dat de turbulente start van deze raadsperiode getuigt van een betrokken gemeenteraad die haar opdracht van de Osse bevolking zeer serieus neemt. Bewoordingen zoals die in de media verschenen naar aanleiding van de eerste honderd dagen van het college zoals "agressieve oppositie" vindt GroenLinks misplaatst. GroenLinks voert oppositie over thema's en op de manier zoals ze die heeft afgesproken met haar kiezers. Niks geen agressiefs aan, gewoon zoals raadsleden zichzelf serieus horen te nemen.
Bij burgerparticipatie gaat het volgens GroenLinks om een dienende ondersteunende overheid die het denk- en handelingsvermogen van haar inwoners hoog acht. We vinden het belangrijk dat ambtenaren daarop inspelen. Er zal klantgerichter, meer luisterend en oplossingsgerichter moeten worden gewerkt. Wethouder van Geffen zegt dat ambtenaren daar voortdurend op worden gewezen, maar hij heeft geen concreet stappenplan hoe daarmee verder te komen. GroenLinks vindt dit te vrijblijvend gezegd door de wethouder. We vragen ons af of het coalitieakkoord in die zin niet alleen een gedachtegang is, zonder dat de manier van werken van het gemeentelijk apparaat daadwerkelijk concreet verandert.
GroenLinks zegt dit ook omdat duidelijk in het coalitieakkoord wordt gezegd dat dit college niet echt een nieuwe koers wil gaan varen, maar verder wil gaan op wat het vorige college al deed. Het lijkt dat het huidige college vindt dat het vorige college al ruim voldoende scoorde op de ladder van de burgerparticipatie. Volgens GroenLinks is burgerparticipatie echter nog steeds te weinig leidend voor het handelen van de gemeente Oss.
We vinden het een gemiste kans van het college dat zij de inwoners van Oss niet heeft betrokken bij het schrijven van haar coalitieakkoord. Zo is de ideeënmakelaar iets wat helemaal uit de koker van het college komt. GroenLinks vindt dit idee dan ook overbodig en zonder kracht. Het mist draagvlak bij de Osse inwoners.
GroenLinks heeft het college gevraagd om "beginspraak" alsnog een prominente plek in het coalitieakkoord te geven. GroenLinks wil dat Oss een gemeente is waar inwoners een permanente beïnvloedende stem hebben. Die stem begint niet bij inspraak op plannen die al gemaakt zijn, maar start bij "beginspraak". Wethouder van Geffen heeft GroenLinks laten weten zich te herkennen in de kritiek van GroenLinks en zegt bij het maken van verdere plannen inwoners zo vroeg als mogelijk een serieuze beïnvloedende positie te willen geven.
De website van de gemeente Oss is onoverzichtelijk en belangrijke informatie is onvindbaar. De website straalt uit dat gemeente Oss vooral inwoners wil afschrikken om contact te zoeken of om zich te laten informeren. De website maakt het inwoners moeilijk om zelf met ideeën te komen om een steentje bij te dragen. Wethouder van Geffen is het met GroenLinks eens en heeft toegezegd dat er dit jaar een volledig vernieuwde website zal worden komen.
Je zou in het coalitieakkoord kunnen lezen dat dit college denkt dat, als het om burgerparticipatie gaat, het gaat om een terugtrekkende overheid. GroenLinks vindt dat het moet gaan om een anders functionerende en vooral betrokken overheid.
De manier waarop je naar burgerparticipatie kijkt heeft ook te maken met de manier waarop je naar regionale samenwerking kijkt. Het college moet er altijd voor zorgen dat de gemeenteraad op de hoogte is van hoe zij bezig is binnen de regionale samenwerking. Het college is de uitvoerder maar de gemeenteraad is bepaalt hoe de regionale samenwerking er uit moet zien.
GroenLinks is zeker een voorstander van verregaande samenwerking in de regio en daarbuiten. GroenLinksers voelen zich wereldburgers en hebben waardering voor bestuurders die vanuit dat brede besef van verantwoordelijkheid hun taak uitvoeren. GroenLinks vindt dat het college de gemeenteraad zorgvuldig en uitgebreid op de hoogte moet houden van ontwikkelingen in regionale samenwerkingsverbanden. Want alleen op die manier zorg je voor een democratische basis.
Of het nu gaat om burgerparticipatie of regionale samenwerking, voor GroenLinks moet het er altijd om gaan dat inwoners merken dat hun stem maximale invloed heeft op het functioneren van de gemeente Oss. Betekenis van het woord democratie is dat het volk zichzelf regeert. GroenLinks vindt niet dat het college in haar coalitieakkoord maximale garantie biedt aan de inwoners van Oss dat hun democratische recht op zelfbeschikking door dit college wordt gediend. Nog concreter: de praktijk van dit college, zoals beschreven in het coalitieakkoord, gaat er naar alle waarschijnlijkheid niet voor zorgen dat inwoners van Oss bij de volgende verkiezingen massaal naar de stembus gaan. Want ze zullen niet hebben gemerkt dat de gemeentelijke overheid snapt wat democratie inhoudt.